BENEDITA -A terra que me viu nascer

Benedita

(Latitude: 39º 25´38´´ N Longitude 8º 58´42´´ W)

A vila da Benedita pertence ao concelho e comarca de Alcobaça, bem como ao distrito de Leiria. Foi elevada à categoria de vila por lei de 1 de Fevereiro de 1988, pese embora as suas festas se realizem a 16 de Maio.

É uma Povoação muito antiga, que fez parte dos Coutos da Abadia de Alcobaça. Com mais de 10 mil habitantes.

A Benedita está entalada entre a serra dos Candeeiros e os concelhos mais litorais, dista apenas 100 km de Lisboa, 10 Km de Rio Maior, 18 Km de Alcobaça e da Caldas da Rainha, e apenas 40 km da Capital de distrito.

A vila da Benedita e a sua História - A vila da Benedita situa-se 100 km a Norte de Lisboa, tendo aqui sido construída a primeira casa de oração dos Frades Bernardos. Uma das características da Benedita é o seu bairrismo e espírito autonómico, que se perde na História. Com efeito, eram os fregueses locais que nomeavam o Cura, sendo que, só depois do consentimento da população este era confirmado pelo Abade de Alcobaça.
Era esta mesma população que sustentava o Cura e o Capelão, através da doação de géneros alimentícios. A Benedita tem por orago N. Srª da Encarnação. Os lugares mais importantes da freguesia da Benedita são o Algarão, Azambujeira, Candeeiros,Cabecinha,Casal do Guerra, Frei Domingos,Freires, Ribafria, Ninho de Águia e Venda das Raparigas.

A Benedita é hoje um importante centro populacional, de tal modo que rivaliza com a própria sede de concelho, neste caso a cidade de Alcobaça. A Benedita é a freguesia mais importante daquele concelho, em número de eleitores e em população estudantil, tendo tido um grande desenvolvimento económico nos últimos vinte anos. No entanto, a Benedita continua a reclamar mais verbas do município para o seu desenvolvimento económico e social, uma vez que assim o tem justificado ao longo dos anos. Sem costa de mar e sem terrenos férteis e com uma agricultura paupérrima, os seus habitantes viraram-se para o artesanato. De bicicleta ou de burro os artesãos locais na sua, maioria sapateiros e navalheiros percorriam quilómetros nas bermas da estrada nacional e todo o país de norte a sul para poderem vender os seus produtos.

A Benedita na actualidade - A vila da Benedita é por hoje, o maior centro da indústria do calçado a sul do rio Mondego, possuindo mais de 100 unidades industriais. Com efeito, a profissão de sapateiro é muito antiga na região da Benedita, tem fortes ligações com os antigos Coutos de Alcobaça, uma vez que os frades sempre tiveram mestres no ofício, ao serviço da abadia, cujos Coutos também sempre estiveram associados a actividades ligadas aos curtumes. Sabe-se que o próprio Mosteiro de Alcobaça vendia peles. Nas matas dos Coutos de Alcobaça, a madeira de carvalho é abundante, pelo que a matéria-prima para os curtumes nunca faltava, o que terá estado na base do desenvolvimento da indústria do calçado na região. Esta indústria, assenta nas pequenas e médias empresas, é hoje bastante moderna na Benedita, assim como as cutelaria, marroquinarias e a indústria das peles.

BI ECONÓMICO DA BENEDITA ACTUAL

Densidade Populacional: 279,1 hab./km²
Empresas Industrias: cerca de 100
Território: 30 km²
Actividade económica: Industria do calçado, marroquinaria, cutelaria e extracção de pedra.